Un paseo por el Otoño europeo

    El otro día (8.12.2013), fui al 'patch' de un conocido (¡sin su consentimiento!): un complejo de bosquecillos de caducifolios, campos y un estanque bastante grande, cerca del Río Hull. La semana pasada, en el Norte de Europa, hubo una borrasca brutal que trajo vientos huracanados a Hull, y justo ese día, unos amigos y yo fuimos a este sitio y me di cuenta de que había ramas rotas en el suelo llenas de frutos, piñas, etc., así que me prometí volver pronto para observar el otoño europeo en todo su esplendor y, por qué no, recoger algún que otro espécimen. 

    Ya estaba bastante nublado cuando me encaminé a Oak Road. Por el camino, me detuve en un callejón cercano a casa en el que había observado algunos helechos rupícolas hace semanas, y les hice una sesión fotográfica. Las especies eran Asplenium scolopendrium (ES: Lengua de ciervo, EN: Hart's-tongue fern), Asplenium trichomanes (ES: Culantrillo menudo, EN: Maidenhair Spleenwort) y Dryopteris filix-mas (ES: Helecho macho, EN: Male Fern).

Izquierda: lo que inicialmente habíamos identificado como Asplenium adiantum-nigrum resultó
ser Dryopteris filix-mas. Derecha: Asplenium scolopendrium.

Maidenhair Spleenwort (Asplenium trichomanes)

    Al llegar a Oak Road, me detuve a mirar unos frutos que había en el suelo. Eran como pequeñas manzanas anaranjadas de largo pedúnculo que contenían 3 únicas semillas. El árbol del que habían caído se erguía sobre el sendero pero crecía en un jardín particular, así que supuse que sería algún tipo de Sorbus o Crataegus, tal vez un híbrido o una variedad doméstica. Tras mirar en guías de árboles europeos y preguntar por Twitter, el señor Copépodo coincidió conmigo en que era algún serbal raruno, mientras que Jesús Robles aka @subbaeticus indicó que podría tratarse de Crataegus x lavallei. Yo dije que podría ser Crataegus punctata. ¿Qué os parece a vosotros?

¿Crataegus x lavallei? ¿Crataegus punctata?

Ni el sendero está cerrado, ni los muertos lo guardan (es una referencia a El Señor de los Anillos, sí).

    Continué mi camino hacia un estanque medio en obras, muy muy cerca del río Hull. Antes de llegar, atravesé un campo verde, adaptado para el ocio y para que los vecinos paseen sus perros, donde vi mi primera gaviota cana (Larus canus) la primera vez que vine, allá por el mes de octubre. En este campo he visto también palomas torcaces y zuritas y gaviotas reidoras y argénteas. Me metí en un bosquete plantado de diversas especies a modo de árboles de zonas empantanadas (Alnus glutinosa, Betula pendula, Corylus avellana, Quercus robur, Fraxinus excelsior, con algún ejemplar de Quercus rubra y Quercus ilex subsp. ilex). Detrás de este bosquete, donde observé alguna agalla de avispa y más frutos, se encontraba el estanque. Para acceder a él, no podía seguir caminando entre los arbolillos, así que salí al camino.

    Delante, a unos 20 m, unas rodadas de camión encharcadas atraían a varios pajarillos. Cuando miré a través de los prismáticos, descubrí hordas de fringílidos y mirlos que acudían a beber. Me sorprendió ver pardillos sizerines y lúganos, jilgueros y verderones que iban y venían de unos alisos y abedules cercanos al charco. Para continuar hasta el estanque, por desgracia tuvimos que espantarlos para atravesar el camino. Casi todos los jilgueros y sizerines se quedaron picoteando ramas de aliso y abedul.

    En el estanque, un grupo de cisnes vulgares y ánades reales me esperaban. Además, una enorme bandada de gaviotas reidoras salió volando al centro de la laguna en cuanto aparecimos en la orilla. Sí, todas eran reidoras, no había ninguna rara por desgracia. Que sé lo que estáis pensando, que han aparecido gaviotas marfiles en Northumberland y he tenido la vergüenza de no ir. ¡¡No soy un twitcher!!

Cisne vulgar (Cygnus olor). No sé a vosotros, pero a mí me da la sensación
de que todos los cisnes tienen semblante triste.

    El paseo acabó con la observación de unos arbustos de bonetero (Euonymus europaeus), que son los frutillos naranjas que veis en la parte superior.

Autumn gifts. Rama de bonetero (Euonymus europaeus), hoja de roble común con agallas, saúco, frutos secos de aliso (Alnus glutinosa), semillas de fresno común (Fraxinus excelsior), conos de pino silvestre (Pinus sylvestris), escaramujos y los frutos y una hoja del posible Crategus punctata.