Después de semanas y semanas sin lluvia, por fin, acabaron llegando a mitad de marzo. Una noche, aprovechamos para ir en busca de anfibios activados por la repentina humedad ambiental. Lo cierto es que el único anfibio que vimos fueron sapos corredores (Epidalea calamita), pero lo pasamos bien. Aquí una muestra de lo observado, la noche del 26 al 27 de marzo.
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| Sapo corredor (Epidalea calamita) en una charca artificial. |
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| Una araña del género Micrommata. |
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| Cucaracha (Phyllodromica subaptera/iberica). |
El pítano (Vella pseudocytisus subsp. pseudocytisus) es un arbusto de la familia de las brasicáceas (crucíferas) que conocí gracias a las labores de conservación de esta especie que se llevan a cabo en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. Esta planta, endémica de las estepas con yeso de la zona central del río Tajo, se encuentra amenazada de extinción. Crece en las cercanías de Ontígola (Toledo) y Aranjuez (Madrid), acompañando a espartos, gamones, genistas, carraspiques... Curiosamente, está tan adaptada a los suelos con yesos que es capaz de extraer agua mediante ósmosis inversa en estas zonas tan castigadas no solo por el clima del lugar, sino también por las características edáficas, del suelo.
Tenía muchas ganas de verla en su hábitat natural, así que, coincidiendo con su floración en el JBCLM, nos acercamos a verla cerca de Ontígola. Primero decidí echar un vistazo a unas laderas con yeso que se encuentran al sur de esta localidad, pero no di con ella. Desde lejos veía matas amarillas, pero eran Genista scorpius. Su tono de amarillo es diferente. No obstante, aunque no la vi en este enclave, sí disfruté como un crío viendo otras cosas.
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| Iberis saxatilis [carraspique] |
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| Terraplenes yesosos, con plantas adaptadas a estos duros ambientes como Gypsophila struthium, Lepidium subulatum... |
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| Junto a un cultivo, crecían muchas de estas lechetreznas... ¿Euphorbia lagascae? |
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| Laderas con yeso, con Gypsophila, Lepidium, Stipa... |
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| En los yesos existe una costra biológica muy interesante. Estos líquenes blancos son Cladonia foliacea. |
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| Una curiosa perdiz roja (Alectoris rufa) en medio de un campo de cultivo. |
Tras esta vuelta sin éxito, decidí buscar en Internet algún artículo que mostrara al menos las cuadrículas donde podría verse el pítano. No fue difícil encontrarlo, y en seguida pusimos rumbo a otro lugar cercano, esta vez en Aranjuez. Ya desde el coche se veían las plantas en flor, aquí y allá, entre gamones y otros arbustos.
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| En esta imagen se aprecia muy bien cómo el esparto crecen mayoritariamente en las partes superiores de las colinas, en suelos donde el yeso se ha lavado, junto a retamas, y el pítano aparece en suelos más bajos, con yesos, incluso algo nitrificados. |
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| Pítano en flor. |
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| Hábitat del pítano. |
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| Detalle de una ramilla florida. |
En febrero, vi en Twitter una fotografía de una tortuga mora cerca de Águilas, donde ya empezaban a salir de su letargo. Este animalito se encuentra protegido en España, con la categoría de "En peligro de extinción". Aquí tenemos dos especies de tortuga terrestre y dos galápagos de agua, más todas las especies exóticas de tortugas que están apareciendo en diferentes ambientes de la península, debido a la liberación incontrolada de mascotas que se han ido realizando por personas incoscientes desde hace pocos decenios.
Para mí, ver una tortuga terrestre en libertad no es para nada normal, por supuesto. Es un animal curioso sin duda, no solo por su forma y aspecto, sino también por sus características evolutivas, ya que forman parte de un orden de reptiles que perdura en el planeta desde el periodo Triásico (hace unos 250 millones de años).
Así, decidimos ir a buscarlas al rincón más lejano del sureste ibérico, en febrero, justo cuando comienzan a estar más activas. Una vez allí, pensábamos que iba a ser muy difícil encontrar un ejemplar, y teníamos razón. Pero justo cuando nos habíamos dado por vencidos, apareció...
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| El animal no era tan lento como pensábamos. |
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| De vez en cuando se detenía y nos miraba. |
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| Luego se lo pensaba mejor y continuaba su marcha hacia delante. |
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| Arisarum vulgare [candilicos] |
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| Sideritis cf. ibanyezii [rabogato] |
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| Flor de Arisarum vulgare. |
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| Periploca angustifolia [cornicabra, cornical] |
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| Otra flor de Arisarum, con tonos más oscuros. |
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| Lavatera maritima [malva marítima, malvavisco de mar] |
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| Lavandula dentata [alhucema, lavanda dentada] |
