Mantis, libélulas y otros insectos de octubre

Mantis religiosa. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026

Octubre siempre tiene sorpresas preparadas para el observador de la naturaleza en general, y de insectos en particular. En la entrada anterior, os mostraba algunas de ellas en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, y en esta, os traigo más, de estos últimos días.

Llevo tiempo esperando la llegada de la mantis africana (Sphodromantis viridis) al Jardín Botánico. Es una de las mantis de mayor tamaño que tenemos por la zona, a la cual ha llegado en menos de 20 años. En la provincia de Albacete, las primeras observaciones de esta especie se remontan al año 2013. Posteriormente, observé un macho adulto (segunda cita)  en Villapalacios, el 2 de octubre de 2016. En la ciudad de Albacete también se ha visto, tal y como atestiguan fotografías en redes sociales e iNaturalist, y, al tratarse de un insecto que ocupa diferentes hábitats, aparece casi en cualquier lugar. Finalmente, el día 16 de octubre, detecté sin pensarlo una ooteca de esta especie, en las ramillas más altas de un taray (Tamarix) del Jardín Botánico. Al contrario que Mantis religiosa, que lo hace en piedras o muros, Sphodromantis viridis tiende a colocar sus puestas en ramillas de árboles y arbustos.

Gracias al zoom de la cámara, pude fotografiar esta puesta de Sphodromantis, aunque sin rastro de la hembra. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 16.10.2026.

He seguido mirando pero no he localizado ningún ejemplar de esta especie. Un grupo entomológico que ha resurgido tras las primeras lluvias otoñales es el de las mariposas. Se ven diferentes piéridos muy afanados en visitar las nuevas flores de la lavanda, como la colias (Colias), e incluso, llegué a ver en cierto momento una Gonepteryx. También abundan las Pieris rapae y Pontia daplidice, entre otras.

Colias. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

Lampides boeticus. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

Esta Argynnis pandora parece haber vivido tiempos mejores. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

Por otra parte tenemos a las libélulas, que no han tenido un buen verano (por eso no he subido nada de libélulas al blog), aunque ahora parecen haberse recuperado. Como siempre, las del género Sympetrum resultan de nuevo comunes y abundantes. En algunas visitas guiadas, he visto algún ejemplar de Aeshna mixta patrullando el borde de las lagunas, pero normalmente me han parecido insectos muy esquivos y difíciles de fotografiar, así como escasos, por lo menos en el Jardín Botánico. Pero eso cambió ayer, 21 de octubre, cuando conseguí fotografiar una pareja en plena cópula. Vi un macho volando con potencia hacia una hembra sobre mí, y cuando la apresó con sus patas para iniciar la cópula, se oyó un choque seco y un aleteo membranoso muy agresivo, hasta que juntas se posaron en la vegetación del margen de la recreación de la laguna de Ruidera, donde pude hacer la foto.

Sympetrum sinaiticum. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

Cópula de Aeshna mixta. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

Sympetrum sinaiticum. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

También los himenópteros andan activos. Ayer mismo, avisté un pequeño crabrónido en el suelo en un parterre de la colección sistemática. Un colega experto en himenópteros, José Manuel Royo, me sugiere que podría tratarse de un macho de Cerceris, quizá C. sabulosa. Y los abejorros carpinteros (Xylocopa) también continúan siendo uno de los insectos más comunes del Jardín Botánico estos días de noches frías y mañanas húmedas pero soleadas.

Cerceris. Sympetrum sinaiticum. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, 21.10.2026.

Los abejorros carpinteros no le hacen ascos a casi ninguna flor,
como estas dalias tan llamativas del jardín histórico.

Espero que lo que queda de año, el Jardín Botánico siga deparando muchas más sorpresas zoológicas.