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| Inflorescencia de sófora (Styphnolobium japonicum). Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, Albacete. |
Desde las ventanas de mi casa, llevo toda la vida mirando las copas de las sóforas (Styphnolobium japonicum, antes Sophora japonica) que se plagan de flores en verano, y me fijo en ellas con detenimiento, en busca de los animales que las puedan poblar. Este árbol de origen chino es muy resistente a las duras condiciones de la ciudad, donde tienen que lidiar con pavimentos recalentados, contaminación atmosférica muy acusada, suelos duros y compactados y meados de perro y otros líquidos desagradables. En estos árboles he observado verderones, verdecillos, pardillos, gorriones, palomas domésticas, palomas torcaces y tórtolas turcas.
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| Hojas de sófora (Styphnolobium japonicum). Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. |
Desde hace unos años, me he fijado en unas pequeñas mariposillas que revolotean habitualmente alrededor de sus inflorescencias blancoamarillentas, sorteando gorriones, palomas torcaces y abejorros carpinteros. Tras unos minutos de observación, comprobé que se trataba del licénido Lampides boeticus, una de las especies de mariposa más comunes en Albacete, especialmente en parques y jardines. Siempre me ha llamado la atención su abundancia y la explicación sin duda debe de estar en la presencia común de este árbol asiático en la ciudad: se planta en jardines, parques, alineaciones de calles y todo tipo de parterres, siempre que tenga cierto espacio. A la mariposa no le importan las podas extremas que se le realizan a este árbol, que rebrota con fuerza al año siguiente a pesar de su aspecto raquítico, y llega a florecer y a fructificar. Lampides boeticus vuelve a aparecer cada temporada y completa su desarrollo sobre las flores de la sófora urbana en las calles de Albacete.
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| Sóforas en floración. Albacete. |
Las orugas de Lampides boeticus son polífagas y se alimentan de las flores y estructuras blandas de diferentes fabáceas (leguminosas). Es común verlas revoloteando en torno a los espantalobos (Colutea) en nuestra zona, pero también se puede alimentar de otras especies arbustivas como Cytisus scoparius, Ulex parviflorus o Spartium junceum, y herbáceas de los géneros Lotus, Vicia, Medicago y Pisum, Hedysarum, Onobrychis... Aprovechan especialmente las especies reflorecientes durante todos los meses que comprenden la primavera hasta el otoño. Y nunca son plaga.
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| Lampides boeticus sobre otra planta nutricia clásica, el espantalobos (Colutea arborescens). Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. |
