Holocnemus pluchei con ootecas en eclosión

Holocnemus pluchei con su prole, en plena eclosión.

Tras arreglar y limpiar el interior de la caseta de madera que ahora, por fin, alberga el Centro de Interpretación de Fauna del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, los pequeños animales comienzan a volver a ocuparla. En el techo, en un rincón, se ha establecido una pequeña colonia de arañas patilargas de la especie Holocnemus pluchei (familia Pholcidae), habitual en toda la Región Mediterránea, principalmente en interiores (almacenes, casetas, zonas de poco paso), pero también al exterior en muros y roquedos. Algunas hembras cargan estos días con sus ootecas en los quelíceros.

Detalle de la ooteca entre los quelíceros de H. pluchei, donde se aprecian las jóvenes arañitas en plena eclosión.

A la altura a la que están, no se aprecia, pero tomando una macrofotografía estirando mucho el brazo hacia arriba, he podido comprobar que algunas arañitas se encontraban en pleno nacimiento, en las fauces de sus madres. Sin duda, es un milagro de la vida.

Holocnemus pluchei, vista general.

Otra mamá de H. pluchei, cargando a su prole.

Tras su nacimiento, las arañitas se dispersarán por la tela de su madre y serán presa de otros depredadores en la mayor parte de los casos. De momento, sus progenitores no han tardado nada en reconquistar sus viejos dominios en esta caseta, que sirve de refugio a tantos pequeños animales que no se ven a simple vista (especialmente, en invierno). 

H. pluchei, vista general, con dos mudas a su izquierda.

Hasta ahora, en el JBCLM he encontrado dos de las tres especies de Holocnemus con las que contramos en la península ibérica: H. hispanicus y H. pluchei. Me alegra verlas vivir sus vidas, ajenas a todos los problemas que nos preocupan a los humanos, apareciendo en sitios nuevos y completando sus ciclos temporada tras temporada. Huelga decir que estas arañas son completamente inofensivas y no nos pueden hacer daño con sus quelíceros minúsculos. Si las vemos en casa, debemos respetarlas y apreciarlas por lo que son: unas silenciosas e importantísimas depredadoras de insectos como moscas y mosquitos, los cuales, por otra parte, pueden resultarnos más molestos aún que las arañas patilargas.