La tortuga mora

    En febrero, vi en Twitter una fotografía de una tortuga mora cerca de Águilas, donde ya empezaban a salir de su letargo. Este animalito se encuentra protegido en España, con la categoría de "En peligro de extinción". Aquí tenemos dos especies de tortuga terrestre y dos galápagos de agua, más todas las especies exóticas de tortugas que están apareciendo en diferentes ambientes de la península, debido a la liberación incontrolada de mascotas que se han ido realizando por personas incoscientes desde hace pocos decenios.

    Para mí, ver una tortuga terrestre en libertad no es para nada normal, por supuesto. Es un animal curioso sin duda, no solo por su forma y aspecto, sino también por sus características evolutivas, ya que forman parte de un orden de reptiles que perdura en el planeta desde el periodo Triásico (hace unos 250 millones de años).

    Así, decidimos ir a buscarlas al rincón más lejano del sureste ibérico, en febrero, justo cuando comienzan a estar más activas. Una vez allí, pensábamos que iba a ser muy difícil encontrar un ejemplar, y teníamos razón. Pero justo cuando nos habíamos dado por vencidos, apareció...

El animal no era tan lento como pensábamos.

De vez en cuando se detenía y nos miraba.

Luego se lo pensaba mejor y continuaba su marcha hacia delante.

    Antes de encontrarla, por supuesto, nos detuvimos mirando las plantas tan interesantes que crecen en este rincón de Europa:

Arisarum vulgare [candilicos]

Sideritis cf. ibanyezii [rabogato]

Flor de Arisarum vulgare. 

Periploca angustifolia [cornicabra, cornical]

Otra flor de Arisarum, con tonos más oscuros.

Lavatera maritima [malva marítima, malvavisco de mar]

Lavandula dentata [alhucema, lavanda dentada]

Antes de volver a casa, dedicamos un rato a observar los picados de los alcatraces atlánticos (Morus bassanus) junto a la costa rocosa.