Corto paseo por Las Mariquillas

El bosque de ribera, conformado por álamos blancos (Populus alba), álamos negros (Populus nigra var. italica), fresnos (Fraxinus angustifolia) y otras especies, se transforma poco a poco en un bosque mediterráneo conforme uno se aleja del agua.

4 de julio de 2026

Una excursión a la vera del río Júcar, en el paraje de Las Mariquillas, con mi amigo Barry, nos deparó algunas observaciones naturalistas que apreciamos mucho. Llegamos sobre las 9:40h y en seguida nos pusimos en marcha a explorar la zona.

Es un sendero que no recordaba bien, porque no he venido más que tres veces, una de ellas, siendo yo muy pequeño con mi familia. Como es un coto de pesca, el lado del río está plagado de puestos de pesca, con una especie de estructuras que parecen papeleras de basura, de las que sale una tubería ancha conectada con el río, donde entiendo que los pescadores echan los peces cuando los pescan sin muerte.

Observamos especies comunes y conocidas en este blog por todo el camino, pero no por ser típicas son feas o aburridas. Al principio, vimos una avispa, Delta unguiculatum, que no paraba quieta junto al agua y no pude fotografiarla, pero me gustó mucho porque era la primera vez que la veía.

Paisaje mediterráneo

Una ladera del valle del río Júcar a su paso por mi provincia, por donde vagamos ayer mi mujer y yo. Me gustó este rincón, donde se muestra el tipo de vegetación que tan grabado llevo en mis recuerdos de siempre. Se aprecian algunos pinos piñoneros (Pinus pinea), de globosas copas, y pinos carrascos (P. halepensis) al fondo, así como una encina (Quercus ilex subsp. ballota) a la izquierda. La intensa sequía que estamos padeciendo en España no parece afectar a ciertas especies de árboles de nuestro entorno más cercano.

De El Horcajo a Los Chospes y más allá

Álamo blanco (Populus alba).

    Conocía desde hace años la fuente de El Horcajo, pero no había recorrido el camino que sale de ella y luego vuelve a conectar con la carretera. El otro día (12.8.2019), María del Mar y yo pudimos hacerlo y descubrimos un bello rincón de nuestra sierra de Alcaraz. Allí observamos flora y fauna y nos deleitamos un rato.

Mariposa manto bicolor (Lycaena phlaeas) sobre Mentha longifolia.

Dulceamarga (Solanum dulcamara)

Abeja carpintera (Xylocopa sp.) en una flora de rosa de Siria (Hibiscus syriacus 'Hamabo').

Calopteryx haemorrhoidalis, hembra.

Volucella sp. es una mosca (no pica) que imita por mimetismo batesiano al avispón europeo.
Aquí, sobre una flor de sauquillo (Sambucus ebulus).

    Tras esta pequeña caminata, continuamos hacia Los Chospes, donde paramos un momento también.

Los saúcos empiezan a madurar en esta época.

Orthetrum sp. 

El saúco es una planta muy abundante en el río Jardín.

Acmaeodera pulchra

cf Gonocerus

    Después de la comida, continuamos nuestro camino de vuelta a casa, relajados y con tranquilidad. Paramos en El Jardín para ver el majestuoso plátano de sombra, árbol singular de la provincia de Albacete.

Hojas del plátano de El Jardín.

Plátano de El Jardín con sus dos enormes zancas.

Macho de Sympetrum sp.

Parra ¿silvestre o asilvestrada? (Vitis vinifera)

Gran encina centenaria.

    Lo cierto es que esta zona siempre sorprende, ya que, además, encontramos una cita de una planta rara para la provincia, que esperamos que salga publicada próximamente. Fue un buen día de paseo por el suroeste de Albacete. 

Salidas de pleno mayo (I): Horna y Pétrola

Esta semana, he tenido algunas mañanas libres, así que he estado aprovechando para salir al campo con mis amigos. El campo albaceteño está primaveral y aunque las lluvias llegaron con retraso (no cayó prácticamente nada de lluvia durante el invierno), los vegetales se encuentran en plena floración.

21 de mayo

Nos escapamos mi amigo bichero Ismael Ortiz y yo a Pétrola y Horna. En Pétrola, no se veía mucho movimiento ornítico. Muchas cigüeñuelas (Himantopus himantopus), como siempre, y una solitaria avoceta (Recurvirostra avosetta). Entre los carrizos, cantaban los carriceros. En el cielo, volaban pagazas piconegras y gaviotas reidoras, y un aguilucho lagunero occidental. Había también algunos patos, como el tarro blanco (Tadorna tadorna), el cuchara europeo (Spatula clypeata) y el pato colorado (Netta rufina).

Tarro blanco (Tadorna tadorna). Macho y hembra.

Cuchara europeo (Spatula clypeata). Macho.

Pato colorado (Netta rufina). Machos y hembras.

    Nos gustó observar una lavandera boyera (Motacilla flava), que se dejó mirar y remirar durante un rato. Sospechamos que se trata de la subespecie iberiae.

Lavandera boyera (Motacilla flava)

La misma que la anterior.

Cigüeñuela (Himantopus himantopus)

    Volvimos a Chinchilla pasando primero por Horna. Por el camino, nos llamó la atención un cardo parecidísimo al mariano, pero diferente en color y en la forma de las brácteas. Resultó ser Silybum eburneum, el que Ismael bautizó como el cardo macario. Cogí unas pocas semillas de una cabezuela pasada y las metí en un botecillo.

Silybum eburneum

Gran encina centenaria.

Saúcos en floración, en un juncal.

    Fue una buena mañana.

Microcosmos toledano

    Cae la tarde en la campiña castellana, a principios de junio. Los encinares de Méntrida han florecido hace pocas semanas, pero las abundantes lluvias primaverales han echado a perder muchas de sus flores, que permanecen resecas sobre las hojitas de estos árboles.

Las ramas de las encinas de la dehesa de Berciana adoptan curiosas formas. 3.6.18.

    Sin embargo, muchas otras flores han conseguido aguantar bajo las lluvias intensas y comienzan la producción de sus frutos. La aulaga (Genista hirsuta) es una especie nueva para mí. La vemos crecer y florecer, de forma compacta, entre los cantuesos (Lavandula pedunculata) y las jaras. De lejos adivinamos su espinosísima presencia gracias a su brillante floración amarilla.

Aulagas (Genista hirsuta) con floración avanzada. 3.6.18.

    Otras plantas que también florecen ahora son las campanillas (Campanula rapunculus). En bordes de caminos y zonas más frescas de los encinares, altas, intentando superar a los cardos, sus flores lilas atraen no solamente insectos de diversas especies sino también las miradas de los naturalistas curiosos.

Campanula rapunculus. 3.6.18.

    Como hablamos de vegetación que crece sobre terrenos silíceos, una aromática que no pasamos de largo en estos encinares es Thymus mastichina, labiada conocida, por el sureste de la región, como mejorana de monte: el tomillo más alto y peludo de nuestros campos, utilizado de forma popular para inducir al sueño y como digestivo. Lo cierto es que su aroma me trae siempre buenos recuerdos, aparte de parecerme la mar de agradable.

Mejorana de monte (Thymus mastichina). 3.6.18.

    La floración primaveral atrae, por suerte, decenas de animales, sobre todo, insectos. Las grandes inflorescencias de la Thapsia villosa atraen chinches y coleópteros de pequeño tamaño, así como dípteros y hasta una enorme Megascolia maculata.

Mosca zángano (Eristalis sp.) (familia Syrphidae). 3.6.2018.

Hadrodemus noualhieri (familia Miridae). 3.6.2018.

Calocoris roseomaculatus (familia Miridae). 3.6.2018.

Anisorhynchus sp. (familia Curculionidae). 3.6.2018.

Insecto palo sin ID. Orden Phasmida.

Oruga de macaón (Papilio machaon) mostrando sus "cuernecillos defensivos",
un órgano extensible que encontramos en larvas de papiliónidos
denominado osmeterio (osmeterium).

    Las hormigas Camponotus cruentatus, tan características de los montes mediterráneos, corretean de aquí para allá en los suelos arenosos, algunas llevando en sus mandíbulas ejemplares muertos de otras especies de formícidos. 

    En el cielo, el busardo ratonero (Buteo buteo) recorre su territorio en busca de alguna presa que llevar al nido, mientras que en la sombra del encinar, se pasean picogordos (Coccothraustes coccothraustes) y pinzones vulgares (Fringilla coelebs).
    La primavera llegó, al fin, aunque más lentamente que de costumbre (lo cual no significa que sea malo: todo lo contrario, más dura la floración de muchas plantas y por ende más insectos  y otros animales para todos).

Anochece en Méntrida.

Mirando flamencos en Pétrola y Horna

    El entorno lagunar de las lagunas saladas de Pétrola y Corral Rubio es famoso por los flamencos rosas que han incluso criado varios años consecutivos. Hoy era un buen día para ir a bichear así que nos hemos acercado a la zona Ismael Ortiz y yo un ratico después de comer. Muchas aves habían criado ya (mucho inmaduro de gaviota reidora y cigüeñuela) pero lo que más me ha sorprendido ha sido una cigüeña blanca (Ciconia ciconia) en Horna. Ha sido una buena tarde con una muy buena persona.

Laguna salada de Pétrola 

Flamenco rosa (Phoenicopterus roseus)

Flamenco rosa y chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus)

Polluelo de cigüeñuela (Himantopus himantopus)

Flamencos rosas

Flamencos rosas en vuelo.

Pino-encina de Pétrola son árboles singulares de la provincia de Albacete.
 Me sorprende la severa poda que les han hecho, antes eran mucho más espectaculares, pues las ramas llegaban hasta el suelo.

Nuevas citas de flora (sorpresas) para la Sierra de Chinchilla y explorando la comarca Monte Ibérico-Corredor de Almansa

Lagarto ocelado (Timon lepidus), ayer en la Sierra de Chinchilla.

    Ayer (17.5.2017) fui con mi amigo Pablo López a bichear/plantear a la Sierra de Chinchilla. El día prometía, así que fuimos por la mañana a la zona del Cerro de San Cristóbal. Allí vimos bastantes cosillas, lo más interesante, una pareja de lagartos ocelados que salió despavorida de un terraplén.

El otro lagarto ocelado (Timon lepidus), ayer en la Sierra de Chinchilla.

    Cerca del repetidor, pudimos contemplar las vistas de Chinchilla desde lo alto del Cerro. Por allí pululaban pequeños animales, como las hormigas recolectoras (Messor barbarus) y una Empusa pennata.

Hormigas recolectoras (Messor barbarus) desgajando una piel de plátano. Chinchilla, 17.5.2017.

Empusa pennata, Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

    Resulta la mar de interesante contemplar todos estos pequeños seres aprovechando el buen tiempo, la floración de cientos de especies en la zona y el agua que ha caido estos meses pasados. Vimos varias especies de jarillas en flor: Helianthemum violaceum, Fumana ericifolia, Helianthemum hirtum... Da gusto ver cómo se van sucediendo las distintas floraciones, mientras que algunas empiezan a florecer al principio de la primavera y después decaen, otras especies necesitan temperaturas mucho más altas y sequedad para hacerlo, de ahí que algunas especies que se ven en flor ahora sigan estándolo a mediados de verano. Pudimos ver varias especies de jopo o "pijo" de lobo, como esta Orobanche amethystea que parasita al cardo corredor (Eryngium campestre):

Orobanche amethystea junto a la especie que parasita, el cardo corredor. Sierra de Chinchilla, ayer.

    Del Cerro de San Cristóbal fuimos directos sin entretenernos mucho a la zona de espartales, que es la que más me gusta. Allí volaban muchas mediolutos herrumbrosas (Melanargia occitanica), que ya vi hace unos días pero siempre se escapaban antes de llegar a ver qué especie eran, pero como ayer hacía bastante viento, conseguí capturarlas en forma de fotografía e identificarlas. La orquídea lagarto que presentaba en la entrada anterior seguía en pie, algo más pasada, pero todavía repleta de Heliotaurus. Allí observamos más flora y entomofauna interesante:

Ninfa de mántido. La de cosas que se ven si uno se queda quieto mirando el suelo...Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

Oruga de noctuido, desconozco la especie. Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

    También en esta zona encontramos plantas muy interesantes, algunas en plena floración, como Helianthemum hirtum, la curiosa compuesta que me presentó Pablo: Hedypnois rhagadioloides, Paronychia argentea, Gladiolus illyricus (por fin, andaba buscándolos), y una planta que no estaba en flor, que había visto en algún sitio ya, pero no sabía cómo se llamaba, el Astragalus clusianus, una planta muy espinosa que vive en zonas secas y semiáridas de la Iberia mediterránea:

Garbancillo (Astragalus clusianus), detalle. Sierra de Chinchilla, ayer.

    Y seguían apareciendo más artrópodos sin parar, algunos de ellos muy curiosos como los saltamontes cónicos (Pyrgomorpha conica), con dos libreas distintas.

Pyrgomorpha conica, forma parda. Sierra de Chinchilla, ayer.

Pyrgomorpha conica, forma verde. Sierra de Chinchilla, ayer.

Trichodes octopunctatus sobre lechetrezna (Euphorbia serrata). Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

    Después decidimos internarnos más dentro de la Sierra, donde no suelo ir, pero a zonas que he visto de lejos. Por esos rincones encontramos más flora y fauna.

Abejarucos europeos (Merops apiaster). Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

Allí, nos llevamos el primer sorpresón del día, una nueva especie de orquídea para la zona: la orquídea becada (Ophrys scolopax). Con esta son ya cinco las especies de Ophrys que tengo vistas en la zona, seis especies de orquídeas contando la Himantoglossum, y creo que debe haber más especies por ahí...

Orquídea becada (Ophrys scolopax). Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

Otro ejemplar de orquídea becada. Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

   Seguimos viendo muchísimas especies más de flores, contando rosales silvestres, cientos de linos blanco y azul, globularias, Onobrychis... así como más insectos. Me guardo algunas fotos, porque si no, no acabamos (jeje). Encontré un pequeño Trichodes leucopsideus sobre una flor de lino azul, y una colonia de Iberoformica subrufa, una hormiga endémica de la Península Ibérica, y también una mariposa Colias crocea.

Me resultó curioso el comportamiento de estas Iberoformica subrufa. Viven en sitios que reciben mucha insolación, caminan a toda velocidad, parándose a tramos. Iban siempre con las mandíbulas abiertas de par en par. Este par de la foto está así porque la hormiga de la derecha acudió veloz a morderle las patas al ejemplar de la izquierda cuando estaba enfocando  la hormiga que porta la semilla. Curioso, quién sabe qué tendrán en la mente.

Trichodes leucopsideus sobre lino azul.

Explorando, disfrutando como un crío.

    Y ahora, otra sorpresa botánica en la zona, bastantes matas de aristoloquia menor (meloncillos), Aristolochia pistolochia. ¡Maravillosas!

Aristolochia pistolochia, Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

    Decidimos volver al coche para seguir explorando otras zonas de la Comarca Monte Ibérico-Corredor de Almansa, no sin antes observar más flores y animales.

Jurinea humilis. Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

Gladiolo silvestre (Gladiolus illyricus) en el centro, tomillo (Thymus vulgaris) a la derecha y gamón al fondo.

Collalba rubia (Oenanthe hispanica). Sierra de Chinchilla, 17.5.2017.

    En Alpera, visitamos dos árboles singulares, un olmo común (Ulmus minor) y una poderosa encina en medio de un campo, una de cuyas ramas se había tronchado, pero seguía siendo imponente.

Olmo (Ulmus minor) singular en Alpera.

Encina singular en Alpera. Fotografía de Pablo López Aracil.

    Finalmente, nuestra aventura concluyó en las ramblas de la Sierra de Higueruela. Allí encontramos arroyos que no me imaginaba que pudieran existir por esa zona, con bosque de ribera (sauces, olmos, chopos, herbazales húmedos...) y más árboles singulares. Pero lo que más llamó nuestra atención fue encontrar varios rodales de dos orquídeas distintas: Limodorum abortivum y Cephalanthera damasonium, entre encinas, pinos piñoneros y álamos. En aquellas ramblas tan húmedas nos sorprendió ver lo verde que estaba todo y la humedad que reinaba, y avellanos junto al agua. Grandes chopos destruidos por el paso del tiempo y las talas de los hombres seguían en pie como podían.

Cephalanthera damasonium, Higueruela, 17.5.2017.

Limodorum abortivum, Higueruela, 17.5.2017.

El río Brandivino, digo, una rambla en Higueruela. 17.5.2017.

Un viejo chopo abierto en cuyo interior crecían setas, líquenes y vivían pequeños seres...

No me digáis que no es bonito el paisaje. Es La Comarca...

    Pablo y yo decidimos volver a casa hacia el final de la tarde. Disfrutamos como enanos y encontramos muchas especies sorprendentes de flora y fauna (teniendo en cuenta que quien escribe considera sorprendente hasta a un gorrión), como veis hice muchísimas fotos (más de 390 en la tarjeta de memoria) así que he tenido que omitir cientas. Cada vez me gusta más salir al campo y encontrar nuevos seres con los cuales compartimos esta existencia nuestra, uno se deja el antropocentrismo a un lado para sentir que forma parte de algo mucho más grande. A veces (me) viene bien desconectar de la vida humana e internarme en la naturaleza, donde lo que hay es verdadero, sin muros de desconfianza ni comportamientos fuera de lugar, y si es con buenas personas como Pablo, todavía mejor, ¿no?

Gracias por leerme.