Sorpresas entomológicas de octubre en el Jardín Botánico

Una mosca zángano de ojos rayados (Eristalinus taeniops) visita la flor del tupinambo (Helianthus tuberosus), en el Jardín Botánico.

Octubre ha llegado para refrescarnos a todos (¡5 ºC esta noche!) y, como ocurre siempre en esta época del año, se produce una segunda primavera que apresura a decenas de especies de insectos y flores a buscarse mutuamente. El Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, como es habitual, no defrauda en el «bicheo», si sabemos dónde mirar.

Observaciones faunísticas de julio

A pesar de las altísimas temperaturas e incendios continuos que nos azotan constantemente en buena parte de Europa, parece que la vida quiere seguir adelante. Este mes de julio, he podido realizar diferentes observaciones puntuales naturalísticas en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, que reseño en esta entrada tan fotográfica.

Aves

A principios de mes, había mucho movimiento de papamoscas grises (Muscicapa striata), como todos los años. Es un pajarillo común de presencia estival en bosques, parques y jardines, y fácil de observar. Pude observar bastantes ejemplares a poca distancia, el día 9.

Papamoscas gris (Muscicapa striata)

En esta foto se aprecia su píleo estriado, de ahí el epíteto específico striata.

Estoy observando muchos inmaduros de aves urbanas, especialmente de mirlos (Turdus merula), por lo que no podía dejar pasar la ocasión de compartir una foto de uno de ellos.

Holocnemus pluchei con ootecas en eclosión

Holocnemus pluchei con su prole, en plena eclosión.

Tras arreglar y limpiar el interior de la caseta de madera que ahora, por fin, alberga el Centro de Interpretación de Fauna del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, los pequeños animales comienzan a volver a ocuparla. En el techo, en un rincón, se ha establecido una pequeña colonia de arañas patilargas de la especie Holocnemus pluchei (familia Pholcidae), habitual en toda la Región Mediterránea, principalmente en interiores (almacenes, casetas, zonas de poco paso), pero también al exterior en muros y roquedos. Algunas hembras cargan estos días con sus ootecas en los quelíceros.

El Centro de Interpretación de la Fauna Silvestre del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha

El pasado 3 de junio de 2026, inauguramos en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, Albacete, el Centro de Interpretación de Fauna del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, acompañados de las autoridades representantes del patronato de la Fundación del JBCLM (Ayuntamiento y Diputación de Albacete), el director de la Fundación Globalcaja, cuya importante ayuda económica ha permitido llevar a cabo este proyecto tan interesante, de la Sociedad Albacetense de Ornitología (SAO), así como de los medios de comunicación y de mis compañeros. Este proyecto que he coordinado y en el que me he esforzado tanto estos meses atrás no sería como es sin su apoyo, consejos y sugerencias. Así, el objetivo de este centro es mostrar al visitante que un manejo respetuoso con la naturaleza y que apueste por la flora autóctona, permite atraer al Jardín Botánico (y a cualquier espacio verde urbano) una diversidad faunística muy interesante, especialmente en el contexto actual de pérdida de hábitat y de biodiversidad en general.

El Centro se ubica en la caseta de madera que se localiza a mano derecha justo antes de entrar en las recreaciones de hábitats de Castilla-La Mancha. Tras la limpieza, restauración y posterior acondicionamiento del espacio por parte de los dos últimos Planes de Empleo con los que hemos contado, se han instalado varios paneles divulgativos, fotografías de fauna característica e interesante del Jardín Botánico y una figura realista de una garza real (Ardea cinerea), realizada por el artista de la naturaleza albaceteño Ángel R. Moya. Esta es sin duda, una pieza excepcional del espacio. 

El trabajo de los Planes de Empleo consistió también en reforzar y barnizar el interior del espacio, así como en ampliar el ventanuco de la pared trasera para permitir la observación de los pájaros que acuden al comedero de la SAO en invierno, que se encuentra justo detrás de la caseta de madera, en la recreación de los bosques de galería. Durante los meses fríos, los voluntarios de la SAO mantienen el comedero, al que acuden diferentes especies de aves granívoras. Encima de esta ventana, que el visitante puede abrir y cerrar según su interés, hemos instalado un panel que he ilustrado con diferentes especies de aves que se pueden observar en el Jardín Botánico, todo ello a modo de observatorio de aves o hide. Este es el panel del que más orgulloso estoy y que más cariño tiene detrás. Aquí os pongo la lámina tal y como la mandé a la imprenta, después de realizar las ilustraciones a lápiz (todos con Faber Castell Polychromos, excepto el ánade real macho, que es a acuarela) y montarla:

Aves del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. Ilustración de Guillermo García-Saúco Sánchez.

El interior del Centro de Interpretación, como digo, tiene diferentes paneles explicativos de gran tamaño que cuentan la importancia de la fauna en el Jardín Botánico, incluyendo las aves y el trabajo de la SAO en lo que respecta a la divulgación de la ornitología y el anillamiento científico en el Jardín Botánico, animales de la noche (erizo europeo, musarañas gris y enana, murciélagos), reptiles y anfibios y, por supuesto, los insectos y otros invertebrados, sin cuya labor como polinizadores, depredadores y recicladores de materia orgánica el mundo vegetal no sería tal y como es. También encontramos un pequeño hotel de abejas en la parte exterior y dos cajas nido, una para salamanquesas y otra para aves, estas dos últimas en el interior del Centro, que serán utilizadas por diferentes invertebrados como arácnidos y otros artrópodos para guarecerse durante el invierno.

Interior del Centro de Interpretación de Fauna del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. Se aprecia el panel de las aves sobre la ventana horizontal, una colección de fotografías de diferentes especies emblemáticas del Jardín Botánico (abejorro europeo, arrendajo euroasiático, el grillo Ruspolia nitidula, el sapo partero Alytes obstetricans pertinax, el martinete y el martín pescador), la fantástica escultura de la garza real de Ángel R. Moya y el panel herpetológico, mostrando las diferentes especies de anfibios y reptiles que podemos encontrar en el Jardín Botánico.

Zoropsis spinimana (Dufour, 1820) en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha

Zoropsis spinimana, detalle de la cara. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. 13.3.2026.

Siempre he querido ver esta araña de la familia Zoropsidae, que resulta común en la Región Mediterránea (si bien no está citada oficialmente en la provincia de Albacete) y que a menudo llega a entrar en el interior de los edificios. El año pasado vi una en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, sobre un muro, pero en ese momento estaba en una llamada telefónica y no pude observarla bien porque desapareció en una grieta en un microsegundo. 

Este año he tenido más suerte, ya que hace unos días, aparecieron no menos de siete ejemplares, todos ellos hembra, ocultos detrás de unos marcos, sobre sus nidos, en una caseta del propio Jardín Botánico.

Zoropsis spinimana. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. 13.3.2026.

Zoropsis spinimana, detalle de la cara. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. 13.3.2026.

Zoropsis spinimana. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. 13.3.2026.

Esta especie recuerda mucho a los licósidos o arañas lobo de mayor tamaño, como las del género Lycosa y Hogna que tenemos por aquí, pero a estas no las he visto nunca trepar por las paredes (son cazadoras que merodean por el suelo en busca de presas) y, por supuesto, los nidos son totalmente diferentes. Los ejemplares que encontré, ocultos tras unos cuadros en una caseta del Jardín Botánico mientras la limpiábamos, se guarecían en una especie de óvalos de tela, dentro de los cuales reposaban sobre su nido repleto de huevecillos anaranjados. Tuve que desalojarlas como pude de sus refugios, eso sí, sin matar ninguna. Cuatro días después, todavía se veía algún ejemplar por la fachada de la caseta.

Zoropsis spinimana. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. 16.3.2026.

El arrendajo euroasiático en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha: observaciones e indicios de cría

Arrendajo euroasiático (Garrulus glandarius). Enero de 2022.
Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, Albacete.

El arrendajo euroasiático es una especie que ya forma parte de la ornitofauna del Jardín Botánico de Castilla-La Mancha, aunque su presencia no siempre resulta evidente para el visitante ocasional. De forma natural, este córvido aparece, normalmente, ligado a masas arboladas maduras, donde encuentra refugio, alimento y zonas adecuadas de cría. Puede ser especialmente abundante en encinares o cultivos tradicionales de huerta que intercalen masas forestales, y donde aparezcan frutos de los que pueda alimentarse en otoño e invierno (bellotas, nueces, avellanas...), e insectos en primavera y verano. Es destacable, como buen córvido, su capacidad de adaptación a nuevas fuentes de alimento en entornos antropizados. Su detección depende a veces más de la atención del observador que de la abundancia real del animal, sobre todo por sus vocalizaciones, que constituyen el principal indicio de presencia, y puede dar una falsa idea de sobreabundancia en el territorio. Sus reclamos ásperos y penetrantes (kraaaak!) al moverse en grupo son fáciles de reconocer.

La presencia del arrendajo en el JBCLM es el resultado de un progresivo proceso de colonización que he podido seguir de forma directa durante estos últimos cinco años. Al ser una especie eminentemente forestal, sumado a su inteligencia córvida, su aparición aquí parecería estar ligada a la maduración del arbolado y a la disponibilidad creciente de recursos alimenticios.

Mis primeras observaciones de este animal en la zona sur de la ciudad de Albacete se remontan al año 2020, cuando detecté un ejemplar un día de mucha niebla del mes de febrero durante unos muestreos en el Parque Periurbano de "La Pulgosa". Seguramente otros observadores de aves de la zona ya habrían localizado esta especie incluso en urbanizaciones cercanas, antes que yo. Aquel avistamiento inicial me sugirió la presencia de individuos en dispersión explorando nuevos territorios. Poco después, comenzaron las observaciones dentro del propio JBCLM.

Durante 2022, las observaciones de arrendajo se hicieron más regulares y pude constatar la presencia de una pareja. Ambos ejemplares aparecían casi siempre por la misma zona del JBCLM: las recreaciones de encinares béticos meso y supramediterráneos, manchegos y zonas aledañas. Mostraban comportamientos compatibles con la reproducción, pero no pude documentarla oficialmente.

Arrendajo euroasiático. JBCLM. Enero de 2022.

A pesar de ello, en los años posteriores, las observaciones apuntan claramente al éxito reproductor de la especie en el JBCLM. En distintas ocasiones, se han detectado grupos de tres y cuatro ejemplares desplazándose juntos, con sus característicos reclamos sociales. Un patrón difícilmente atribuible a ejemplares colonizadores, sino a adultos con sus jóvenes. 

Arrendajo euroasiático. JBCLM. Diciembre de 2025.

La actividad de estas aves este invierno 2025-2026 me está resultando especialmente llamativa, principalmente en la zona de los frutales, como decía, siendo evidente que su presencia en esa colección está ligada a la disponibilidad de alimento. 

En enero de 2026, he podido ver un ejemplar comiendo un fruto que me pareció inicialmente una nuez, pero al mirarlo en las fotos creo que podría ser un fruto de níspero (Mespilus germanica). El arrendajo sujetaba con sus patas la comida y la picoteaba, sobre las ramas de una cornicabra:

Arrendajo euroasiático. JBCLM. Enero de 2026.

Arrendajo euroasiático. JBCLM. Enero de 2026.

Este aprovechamiento de los recursos del JBCLM confirma su capacidad para explotar alimentos duros, así como su papel como dispersor de semillas. Bien conocida es la costumbre de esta ave de recolectar bellotas e ir enterrándolas como futuro alimento (si bien, siempre olvida un gran porcentaje y muchas de ellas acaban germinando), de ahí el epíteto de "glandarius", que quiere decir "bellotero". Este comportamiento contribuye a la regeneración vegetal de muchas zonas boscosas.

En conclusión, la evolución de la presencia del arrendajo en el JBCLM, desde observaciones puntuales hasta los claros indicios de su reproducción y el uso intensivo de este espacio, me da qué pensar sobre cómo determinadas especies forestales pueden establecerse con éxito en enclaves naturalizados, donde hace 20 años no había ni un árbol. El seguimiento continuado permite documentar su presencia y los procesos ecológicos que los recién llegados desarrollan en el JBCLM. Es interesante confirmar la llegada de nuevas especies animales, así como su establecimiento y cría y ver cómo varía a lo largo de los años. Quizá la llegada del arrendajo al sur de la ciudad de Albacete y su establecimiento en La Pulgosa y en el Jardín Botánico le sirvan como catapulta poblacional para conquistar otras zonas verdes urbanas de la ciudad, como ha pasado con otras aves similares en otras ciudades (urracas, por ejemplo, en grandes ciudades españolas). Quién sabe si, de aquí a 20 años, veremos arrendajos paseándose por los céspedes del centro de la ciudad como si tal cosa.

Arrendajo euroasiático. JBCLM. Enero 2026.

Frío noviembre, pero con insectos

Madroño (Arbutus unedo) en fruto y en flor, como toca en esta época.

Este noviembre ha sido uno de los más fríos que recuerdo en Albacete, aunque en realidad es un noviembre "de los de antes". Ya hemos tenido varias heladas a las afueras de la ciudad incluso desde finales de octubre, lo cual ha provocado que las hojas de muchos árboles como almeces e higueras, que todavía no habían amarilleado, se congelaran y se oscurecieran, permaneciendo en la planta, lo cual les otorga un toque un poco tétrico en los jardines. Por las noches estamos teniendo entre -2 y 2 ºC, y máximas de entre 7 y 13 ºC. Lo cierto es que, a pesar del frío, el mundo atrópodo continúa con sus ciclos correspondientes.

Un breve paseo por el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha en noviembre, en las horas más soleadas del día, me ha deparado diferentes encuentros con estos pequeños animales que tanto me alegran y me interesan, incluso los días más fríos de final del mes. 

El abejorro carpintero (Xylocopa violacea) está activo bastantes meses del año. Incluso he llegado a verlo en pleno invierno, en días soleados. Este visitaba las flores de los tréboles.

La langosta egipcia (Anacridium aegyptium) se ve prácticamente en todos los meses del año.

También las libélulas están activas incluso con heladas nocturnas y matutinas. Aprovechan los últimos rayos calientes del sol de otoño para asolearse sobre el suelo despejado. En esta época se han estado viendo bastantes Sympetrum sinaiticum, especie originaria del norte de África y que lleva unos años asentándose en el sur de Europa. Ya en diciembre, será raro ver libélulas.

Sympetrum sinaiticum

Sympetrum sinaiticum

Chalcolestes viridis en tándem. No es una especie habitual en el Jardín Botánico, creo que solamente la he observado un par de veces en todos los muestreos.

Otra especie africana, tomando el sol en la balsa de los huertos del Jardín Botánico: Trithemis kirbyi.

Sympetrum striolatum, esta especie también ha sido más o menos común en octubre y noviembre en el Jardín Botánico.

Las semanas han transcurrido más frías de lo normal en este undécimo mes del año 2025, pero las horas soleadas del día incluso la última semana del año han activado algunas especies. Las flores de níspero chino (Eriobotrya japonica), como relataba hace un par de años, siguen atrayendo himenópteros e incluso alguna mariposa.

Eristalis similis, un sírfido.

Coccinella septempunctata, la mariquita de siete puntos.

Mariposa de los cardos (Vanessa cardui).

Y también se están viendo otras mariposas habituales en otoño.

Mariposa de los muros (Pararge aegeria), en su zona habitual de campo, la galería mixta. Le gustan las zonas sombreadas llenas de hierba, donde sus orugas pueden alimentarse.

Esta otra Pararge visitaba las flores del madroño.

Incluso las flores del rosal chino Rosa chinensis var. Mutabilis atraen algún que otro lepidóptero, como esta blanquita de la col (Pieris rapae).

Cualquier sitio es bueno para asolearse. Colias croceus.

Me sorprendió encontrar esta oruga de Papilio machaon en la ruda del jardín de insectos, el 25 de noviembre, con el frío que hacía. Se nota que está a punto de convertirse en crisálida.

Y hablando de orugas, ya empiezan a aparecer los bolsones de la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) en este caso, en un pino laricio (Pinus nigra subsp. salzmannii).

Otro sírfido, Eristalis tenax.

Al oler una flor del rosal chino, me di cuenta de que justo al lado de mi nariz había un grillo del género Phaneroptera descansando sobre una hoja, tomando el sol.

Este bonito macho de Vespula germanica, la avispa alemana, también se asoleaba sobre el jardín de insectos. Aunque veo que son bastante resistentes al frío y las vuelve más mansas.

Pocas veces me veréis a mí defender una planta alóctona en una ciudad, pero tengo que confesar que el níspero chino atrae a bastantes insectos en esta época de frescor que mata a tantos insectos. Detrás se ve el níspero europeo (Mespilus germanica).

Las adelfas (Nerium oleander), aunque antaño me parecían desiertos verdes a nivel entomológico, al fijarme más sí que veo bastantes insectos pululando por sus ramas. Un Spilostethus pandurus se escondió a mi paso, mientras que este Caenocoris nerii permaneció quieto a mi paso. Desconozco si pasan el invierno en estadio de adulto, imagino que sí por otras especies similares que se esconden a hibernar bajo cortezas y en grietas.

Concluyo la publicación con dos animales que habitan las zonas húmedas del Jardín Botánico: la rana común (Pelophylax perezi), que ha aprovechado los días soleados aunque fríos para calentarse y emitir algún tímido croar, y un escarabajo buceador que me dio tiempo a fotografiar justo antes de sumergirse de nuevo.

Dos ranas comunes (Pelophylax perezi).

Escarabajo buceador, posiblemente Colymbetes fuscus.

Mantis religiosa en su vejez

Mantis religiosa. Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. 16/09/2025.

Ver una hembra de mantis religiosa tan delgaducha en septiembre sólo significa una cosa: que ya ha realizado su ooteca, la estructura que contiene todos sus huevos, por lo tanto, ya se ha reproducido, y que solamente le queda morir a merced de otro depredador más grande que ella o por simple decaimiento, frío y degradación. Así es la vida de una de nuestras mantis de mayor tamaño: nacer en primavera y morir en otoño a la llegada del frío. Es triste, pero la naturaleza es así.

Resumen odonatológico del verano 2025 en el JBCLM

Trithemis kirbyi, la libélula africana que siempre se pone de ejemplo como especie que se ha expandido hacia el norte gracias al cambio climático. 01.09.2025.

La temporada estival de libélulas y caballitos del diablo en el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha (Albacete) este año no ha aportado nada nuevo al catálogo de especies que tengo registradas aquí, pero sí he notado variación en la abundancia de algunas de ellas.

Junio comenzó bien, siendo muy abundantes alrededor de las lagunas especies típicas como Orthetrum cancellatum, Crocothemis erythraea (que está siendo muy habitual toda la temporada) y Trithemis annulata. Anax imperator parece que está siendo sustituida por A. parthenope en la zona, quizá vaya por años, lo iremos viendo. Las especies africanas más llamativas, excepto Trithemis kirbyi y C. erythraea, tampoco se han dejado ver mucho. Eso sí, observé varios O. chrysostigma en cierta ocasión y diría que ha sido el año que más ejemplares de esta especie africana he visto en el JBCLM. El resto de meses, no he detectado ningún ejemplar.

Ceriagrion tenellum

Crocothemis erythraea

Orthetrum chrysostigma

Crocothemis erythraea

Trithemis annulata

Anax parthenope 

Orthetrum cancellatum

En julio, hubo mucho movimiento de odonatos en la balsa de los huertos. Aquí observé una hembra de Anax imperator ovipositando, además de varias Crocothemis erythraea, Sympetrum fonscolombii y, de nuevo, más Orthetrum cancellatum, todas ellas recién emergidas. También había muchas mudas de Aeshnidae y Libellulidae (nada sorprendente, pues son familias a las que pertenecen todos los ejemplares que estaba viendo). Con respecto a los zigópteros o caballitos del diablo, sin novedades: las mismas especies (Ischnura graellsii y Erythromma lindenii).

Orthetrum cancellatum

Orthetrum cancellatum

Exuvia de Aeshnidae (Anax imperator o A. parthenope, seguro).

Orthetrum cancellatum

Curiosa reunión de Sympetrum fonscolombii, Ischnura graellsii y una pareja de Erythromma lindenii, con la hembra ovipositando.

Anax imperator ovipositando mientras es observada por una rana (Pelophylax perezi).

Ischnura graellsii

En agosto, aunque no he muestreado debido a las vacaciones de verano y a otras historias, sí me he dado cuenta de que han empezado a ser más abundantes las Trithemis kirbyi, acompañando a las que ya he mencionado. De momento, no he visto aún ningún Sympetrum sinaiticum, otra especie africana cada vez más común y que llega a verse a finales de otoño, es cuestión de días. Próximamente aparecerá alguna Aeshna, como es habitual en los meses de otoño, así que estaré atento. En resumen y para concluir, la temporada estival ha sido la esperable en el JBCLM, sin grandes sorpresas.

Anax parthenope

Crocothemis erythraea